Erfelijkheidsleer - Deel 5 - Autosomen- en geslachtschromosomen

In iedere cel blijken zich twee verschillende soorten chromosomen te bevinden. We noemen ze autosomen chromosomen en geslachtschromosomen. Een grasparkiet heeft 12 paar autosomenchromosomen en 1 paar geslachtschromosomen. Wij mensen bezitten 22 paar autosomen- en één paar geslachtschromosomen en een muis bezit 39 autosomen- en 1 paar geslachtschromosomen. Bij de grasparkiet bevat iedere cel dus één paar geslachtschromosomen en 12 paar autosomen chromosomen. Welk verschil is er nu tussen de geslachtschromosomen en de autosomenchromosomen? Het grote verschil zit hem erin dat de geslachtschromosomen een uitzondering maken op de gelijkheid van paren (We hadden  immers gezegd dat de chromosomen paarsgewijs precies gelijk aan elkaar waren?). Voor wat betreft het paar geslachtschromosomen gaat deze regel echter niet altijd op. Omdat dit zo bijzonder is, heeft men de geslachtschromosomen voorzien van een speciale letter van het alfabet. Bij de vogels bezitten de poppen namelijk één X en één Y chromosoom. De mannen hebben daarentegen twee aan elkaar gelijke X chromosomen.